ELECTRONIC ARTS (EA)

Quem costuma jogar no computador, pela internet, celular ou em consoles (vídeo game) provavelmente deva idolatrar duas iniciais: EA. A abreviação refere-se a empresa ELECTRONIC ARTS, que domina o mercado de produção de jogos interativos no mundo e proporciona aos fanáticos jogadores experiências fantásticas e realísticas que consomem intermináveis horas de pura diversão.
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A história
Tudo começou quando Trip Hawkins, um graduando da universidade de Stanford, que ocupava o cargo de diretor de marketing da Apple, vislumbrou de forma pioneira um futuro extremamente promissor para o segmento de entretenimento interativo doméstico. No dia 28 de maio de 1982, depois de investir aproximadamente US$ 200 mil, ele fundou, juntamente com seus colegas William Gordon e Tom Mott, a ELECTRONIC ARTS (que com o passar dos anos seria conhecida apenas pela abreviatura EA), uma empresa que tinha como objetivo desenvolver jogos para computadores e sistema de vídeo games. A empresa iniciou com 11 funcionários e US$ 5 milhões provenientes de investidores privados. O primeiro produto da nova empresa foi lançado no mês de maio de 1983, era um jogo para o vídeo game Atari 800.
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Nos primeiros anos a empresa seguiu à risca uma filosofia diferenciada, lançando no mercado títulos considerados clássicos hoje em dia, como M.U.L.E., Pinball Construction Set e The Bard's Tale. Basicamente, a EA funcionava como um selo para os talentosos programadores e desenvolvedores da época: seus nomes eram colocados nas campanhas publicitárias da empresa e as embalagens dos jogos tinham a forma quadrada dos álbuns musicais. Em 1986 a empresa inaugurou uma subsidiária na Europa, (localizada no País de Gales) e rapidamente começou a exportar seus jogos. Somente no ano seguinte, a EA começou a desenvolver seus próprios jogos internamente. O primeiro título lançado foi Skate or Die!.
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No ano seguinte a empresa criou a divisão EASN, responsável pela criação e desenvolvimento dos jogos esportivos, que teria seu nome trocado para EA SPORTS em 1991. Nos anos seguintes essa divisão seria resposnável por adquirir licenças de times e ligas profissionais esportivas e criar jogos realísticos de sucesso baseados em várias modalidades esportivas. Em 1992 a empresa criou outra divisão: EA KIDS, responsável pela criação e desenvolvimentos de jogos para crianças entre 3 e 14 anos. Ainda na década de 90, com diversos sucessos no currículo (especialmente para vídeo games como Sega e Nintendo), subsidiárias em vários países, estratégias ousadas de licenciamento e a aquisição de estúdios talentosos, a EA havia se transformada na principal empresa do segmento no mundo.
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Essa eficiente e agressiva política de crescer adquirindo estúdios menores, porém, cheios de profissionais talentosos e com portfólio de jogos rentáveis e bolionários, foi responsável, em 1997, pela compra da Maxis, produtora de séries de enorme sucesso como SimCity e The Sims; da Westwood, responsável por Command & Conquer; e do estúdio Criterion, criador de Burnout 3. Todos estes jogos surgiram enquanto seus criadores eram independentes, e continuaram lançados depois que foram incorporados à EA.
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Com o enorme crescimento da empresa, a ELECTRONIC ARTS criou quatro divisões específicas: EA GAMES™ (maior divisão da EA, responsável pela produção de jogos de ação/aventura, corridas e guerra, como Need for Speed, Battlefield, Mass Effect e Medal of Honor), EA SPORTS™ (divisão responsável pela produção dos jogos esportivos licenciados como FIFA, NBA, Nascar, NFL, entre outros), EA PLAY™ (divisão responsável pela produção de jogos estratégicos como The Sims, SimCity e Spore, além de jogos baseados em filmes e livros famosos como James Bond, O Senhor dos Anéis, O Poderoso Chefão, Harry Potter, entre outros) e a EA INTERACTIVE™ (divisão responsável pela produção de jogos para dispositivos móveis, especialmente da Apple como iPhone e iPad, e jogos em “estilo arcade”, usados para jogar no site oficial, chamado POGOS através de um suporte onde não é preciso fazer dowload).
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No final de 2004, ocorreu um movimento estratégico mais ousado: de uma só vez, a EA adquiriu 20% da concorrente Ubisoft, tornando-se automaticamente seu maior acionista individual. Nas últimas semanas de fevereiro de 2005, a empresa divulgou um controle ainda maior sobre o estúdio, famoso por hits como Prince of Persia, Splinter Cell e Assassins’s Creed. E os grandes — e polêmicos — investimentos não pararam por aí. A empresa também assinou contratos de exclusividade por 5 e 15 anos, respectivamente, com a National Football League (NFL), liga de futebol americano, e a ESPN, rede de canais de televisão sobre esportes. Isso significa que, a partir deste momento, o único jogo com a marca NFL seria franquia assinada por John Madden, produzido pela EA. Recentemente a EA introduziu uma nova maneira de vender seus produtos: por meio de downloads pela Internet, onde o usuário paga uma taxa que dá o direito de baixar o jogo escolhido.
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Atualmente os jogos da divisão EA GAMES são desenvolvidos pelos estúdios: BioWare (localizado em Edmonton e Montreal, Canadá, e Austin, Texas), Black Box (localizado em Vancouver, Canadá), Criterion (Guildford, Inglaterra), DICE (Estocolmo, Suécia), EA Los Angeles, EA Montreal, Visceral Games (Redwood Shores, Califórnia), Mythic (Fairfax, Virginia), Phenomic (Ingelheim, Alemanha) e outos estúdios parcerios. Enquanto os jogos da divisão EA SPORTS são desenvolvidos pelos estúdios EA Canada (Vancouver) e EA Tiburon (Orlando, Flórida).
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A linha do tempo
1983
● Lançamento dos jogos Pinball Construction Set, Archon, M.U.L.E. e One on One: Dr. J vs. Larry Bird.
1984
● Lançamento dos jogos Archon II: Adept e The Seven Cities of Gold.
1985
● Lançamento dos jogos The Bard's Tale e Mail Order Monsters.
1989
● Lançamento do jogo de basquete Lakers versus Celtics.
● Lançamento da série de jogos de futebol americano JOHN MADDEN FOOTBALL. Seu nome era uma referência ao antigo jogador e técnico vencedor do Super Bowl, John Madden. A equipe de desenvolvimento originalmente tinha a intenção de que no jogo houvesse times com seis ou sete jogadores, mas Madden insistiu que houvesse um realismo, com onze jogadores por equipe.
1991
● Lançamento da série de jogos de hóquei sobre o gelo NHL.
1992
● Lançamento do jogo de guerra Desert Strike: Return to the Gulf.
1993
● Lançamento da série de jogos de futebol FIFA.
● Lançamento da série de jogos de futebol americano universitário NCAA FOOTBALL.
1994
● Lançamento da série de jogos de corridas Need for Speed.
● Lançamento da série de jogos de basquete NBA LIVE.
1986
● Lançamento do jogo Starflight.
1997
● Lançamento da série de jogos NASCAR, categoria automobilística mais popular dos Estados Unidos.
1999
● Lançamento das séries de jogos Medal of Honor (cuja ação ocorre no período da Segunda Guerra Mundial) e James Bond.
● Lançamento da série Command & Conquer, no qual o jogador encarna um comandante militar.
● Lançamento de uma nova versão do SimCity, que tinha como objetivo construir e gerenciar uma cidade. A versão original do aclamado jogo foi lançada em 1989 pela Maxis.
2000
● Lançamento do jogo de estratégia THE SIMS, que rapidamente se tornou o mais vendido de todos os tempos. Após o grande sucesso do lançamento inicial foram lançadas sete expansões, cada uma adicionando novos elementos que revitalizavam o jogo.
2001
● Lançamento da série de jogos BURNOUT.
2002
● Lançamento da série de jogos BATTLEFIELD.
2003
● Lançamento da série de jogos de baseball MVP BASEBALL.
2004
● Lançamento do jogo de estratégia THE SIMS 2.
2007
● Lançamento da série de jogos CRYSIS.
● Lançamento da série de jogos ROCK BAND. A série ficou conhecida por ter sido a primeira do estilo jogo musical que permitia o uso de guitarras, bateria e microfone.
2008
● Lançamento da série de jogos SPORE.
● Lançamento das séries de jogos DEAD SPACE e MASS EFFECT.
2009
● Lançamento do jogo de estratégia THE SIMS 3.
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A evolução visual
O primeiro logotipo da empresa, adotado logo após sua fundação, e conhecido como “Square/Circle/Triangle” foi criado por Barry Deutsch. Utilizado até 1999, este logotipo era representado por um quadrado, um círculo e um triângulo que simbolizavam o “alfabeto básico do design gráfico”. Ele foi substituído em 1999 por um novo logotipo que apresentava a abreviação EA estilizada, que foi inspirada na identidade da antiga divisão de jogos esportivo da empresa batizada de EASN. Recentemente a identidade visual foi modificada novamente, passando a conter as iniciais AE dentro de um círculo preto.
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Os slogans
If it's in the game, it's in the game.
EA Sports, get in the game.
EA Games, challenge everything.
We see farther.
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Dados corporativos
● Origem: Estados Unidos
● Fundação: 28 de maio de 1982
● Fundador: Trip Hawkins, William Gordon e Tom Mott
● Sede mundial: Redwood City, Califórnia
● Proprietário da marca: Electronic Arts, Inc.
● Capital aberto: Sim (1989)
● Chairman: Larry Probst
● CEO: John Riccitiello
● Faturamento: US$ 3.6 bilhões (2009)
● Lucro: - US$ 677 milhões (2009)
● Valor de mercado: US$ 5.4 bilhões (julho/2010)
● Presença global: + 100 países
● Presença no Brasil: Sim
● Funcionários: 8.000
● Segmento: Entretenimento interativo
● Principais produtos: Jogos para computadores e video-games
● Ícones: O jogo The Sims
● Slogan: If it's in the game, it's in the game.
● Website: www.ea.com

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A marca no mundo
Atualmente a ELECTRONIC ARTS, segunda maior produtora e desenvolvedora de jogos para computadores, vídeo games (Wii, Xbox 360, PS3), dispositivos móveis (iPhone, iPad e celulares) e Internet, têm seus produtos distribuídos em mais de 100 países ao redor do mundo. Com faturamento superior a US$ 3.6 bilhões, a EA é responsável por jogos de extremo sucesso com a série The Sims, jogo de computador mais vendido de todos os tempos com mais de 100 milhões de cópias desde seu lançamento. Em 2010, a empresa teve 27 jogos que venderam mais de um milhão de cópias e cinco jogos com mais de 4 milhões de cópias, incluindo FIFA 10, Madden NFL 10, Need for Speed SHIFT, The SIMS 3 e Battlefield: Bad Company 2.
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Você sabia?
● A competição da série de jogos FIFA, produzido pela EA, com a série Winning Eleven, da Konami, é uma das mais acirradas da história do segmento de jogos, principalmente no Japão e na Europa.
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As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, Newsweek, BusinessWeek e Time), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Interbrand), Wikipedia (informações devidamente checadas) e sites financeiros (Google Finance, Yahoo Finance e Hoovers).
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Última atualização em 28/7/2010