CHICK-FIL-A

Pode uma rede de restaurantes que vende comidas a base de frango fazer sucesso tendo como garotos-propagandas animadas vaquinhas e não abrindo seus restaurantes aos domingos? A resposta é uma só: Não só é possível como o sucesso é enorme. Estou me referindo a uma das redes de restaurantes que mais cresce nos Estados Unidos: a CHICK-FIL-A.

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A história

Suas origens começam em 1946 quando o empresário Truett Cathy e seu irmão Ben inauguraram o restaurante Dwarf Grill (depois renomeado para Dwarf House) em um subúrbio da cidade de Atlanta chamado Hapeville. O restaurante funcionava 24 horas e continha apenas quatro mesas e dez bancos. Somente em 1967 o empresário inaugurou o primeiro CHICK-FIL-A (contração de “chicken in fillet”, em português “Filé de frango”, sendo que a letra A representa a qualidade da comida) no Greenbriar Mall em Atlanta, sendo pioneiro neste tipo de restaurante dentro de shoppings centers. O restaurante vendia refeições rápidas à base de frango, idéia inspirada em sua filha Gaynel Ricketts, que tinha adoração por este tipo de alimentação.
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O sanduíche de frango temperado com duas fatias de picles, principal item do cardápio, tem sua invenção creditada ao fundador da empresa, que o introduziu na indústria da alimentação rápida através do CHICK-FIL-A, depois de criá-lo em 1964 como uma alternativa ao domínio do hambúrguer nas refeições rápidas. Mas outro fato chamava atenção: o restaurante fechava aos domingos para dar aos seus empregados um dia de folga, para que pudessem estar com as suas famílias e ir à igreja, já que seu fundador era um devoto fervoroso da Igreja Baptista. E ainda hoje acontece o mesmo em todos os restaurantes da rede. Quando alguém o questiona por não trabalhar no dia de maior rendimento, ele responde que o ato é uma prova da fé que tem em Deus. Se ainda assim alguém duvida, ele mostra os números do crescimento dos últimos 43 anos, todos positivos.
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A década de 70 foi marcada pela introdução de novos itens no cardápio como a tradicional limonada fresca da rede (inserida em 1977), feita diariamente e usando suco de limão de verdade. Em 1982, a CHICK-FIL-A foi a primeira rede de alimentação rápida dos Estados Unidos a comercializar os famosos nuggets de frango nacionalmente. Isto antes mesmo do Macdonald’s. O primeiro restaurante com serviço completo (contendo garçons e um cardápio mais amplo) foi inaugurado em 1985 na cidade de Jonesboro na Geórgia, com o nome de Chick-Fil-A Dwarf House. Ainda neste mesmo ano, um item que se tornaria extremamente popular em seu cardápio foi introduzido: batata frita em formato de waffle. Somente no ano seguinte a rede inaugurava o primeiro restaurante localizado fora de um shopping Center, passando a oferecer um cardápio de café da manhã. Em 1987, mais uma novidade: o Kid’s Meal, um kit direcionado especialmente para o público infantil, contendo um refrigerante, batata frita e um sanduíche ou nuggets.
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Em 1992 foi pioneira ao licenciar sua marca em campos de universidades americanas. As primeiras a receberem restaurantes CHICK-FIL-A foram a Geórgia Tech e a Clemson University. No ano seguinte inovou mais uma vez ao introduzir a primeira unidade exclusiva de Drive-Thru no McAlister Square Mall em Greenville, no estado da Carolina do Sul e a primeira unidade dentro de um complexo hospitalar, localizada no Georgia Baptist Medical Center (agora chamado de Atlanta Medical Center) em Atlanta. Nos anos seguintes expandiu-se de forma coesa inaugurando restaurantes em inúmeras cidades americanas; e atingindo marcas consideráveis como a inauguração do primeiro restaurante dentro de um aeroporto, no Hartsfield-Jackson International Airport em Atlanta no ano de 1996; ultrapassou US$ 1 bilhão em vendas no ano de 2000; inaugurou sua milésima loja na cidade de Lithonia, estado da Geórgia, em 2001; e introduziu inúmeros produtos inovadores em seu segmento como o cardápio de café da manhã, a salada de frutas em copinhos, uma linha de café premium e outra de milkshakes. Mais recentemente a rede expandiu suas unidades exclusivas no sistema de Drive-Thru e eliminou completamente a gordura trans de seu cardápio.

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As mascotes

Uma das campanhas de maior sucesso na história da publicidade americana foi criada para a rede CHICK-FIL-A. A campanha chamada “Eat Mor Chikin” (em português “coma mais frango”), escrito de forma errônea propositalmente, afinal a frase era escrita por “animais”, foi introduzida em 1994 na cidade de Atlanta através de outdoors, tendo como personagens principais simpáticas e dissimuladas vaquinhas que incentivavam o consumo de frango. Uma idéia genial, um conceito forte e carregado de muito humor. A campanha se tornou tão famosa que as vaquinhas ganharam status de porta-vozes de uma empresa que vende alimentos à base de frango, substituindo a antiga mascote da marca, o carismático galinho Doodles.
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As simpáticas vacas foram criadas pela agência de publicidade The Richards Group, da cidade de Dallas. Em 1998, devido ao enorme sucesso dos personagens, a CHICK-FIL-A resolveu vender em seus restaurantes calendários temáticos das vaquinhas. Hoje em dia, esses calendários tornaram-se uma tradição anual da empresa, tendo suas vendas anuais aumentadas de 337 mil cópias no ano inaugural para mais de 2.6 milhões de cópias nos dias atuais. E a popularidade das personagens também foi estendida a uma enorme linha de produtos como canecas, roupas, bonés, toalhas, malas, apetrechos para cozinha, brinquedos e outra infinidade de itens. Em 2005 a rede realizou pela primeira vez o “Cow Appreciation Day”, onde em um dia determinado os clientes que entrassem nas lojas devidamente fantasiados de vaca não pagariam pela refeição. O evento se tornou um sucesso e já está em sua sexta edição, onde compareceram aproximadamente 300.000 clientes fantasiados.-

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Os slogans
EAT MOR CHIKIN. (1995)
We didn't invent the chicken, just the chicken sandwich.
Any occasion. Anywhere.

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Dados corporativos
● Origem: Estados Unidos
● Fundação: 1967
● Fundador: Truett Cathy
● Sede mundial: Atlanta, Geórgia
● Proprietário da marca: Chick Fil A Inc.
● Capital aberto: Não
● Chairman & CEO: Truett Cathy
● Presidente: Dan T. Cathy
● Faturamento: US$ 3.2 bilhões (estimado)

● Lucro: Não divulgado
● Lojas: 1.550
● Presença global: Não (presente somente nos Estados Unidos)
● Funcionários: 43.000
● Segmento: Alimentação rápida
● Principais produtos: Sanduíches e alimentos a base de frango
● Ícones: As hilariantes vaquinhas que são mascotes da marca

● Slogan: We Didn't Invent The Chicken, Just The Chicken Sandwich.
● Website: http://www.chick-fil-a.com/

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A marca no mundo
Atualmente, a segunda maior rede americana de refeições rápidas a base de frango dos Estados Unidos, atrás somente do KFC, conta com mais de 1.550 restaurantes (aproximadamente 360 dentro de shopping centers) espalhados em 40 estados americanos e um faturamento de US$ 3.2 bilhões. Os estados que possuem mais restaurantes da rede são Texas, Geórgia, Flórida e Carolina do Norte. Somente em 2009, a rede vendeu mais de 261 milhões de seu tradicional sanduíche de frango e 1.87 bilhões de nuggets.
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As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, Newsweek, BusinessWeek e Time), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Interbrand), Wikipedia (informações devidamente checadas) e sites financeiros (Google Finance, Yahoo Finance e Hoovers).
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Última atualização em 24/1/2011