HEAD

As raquetes da marca HEAD podem ser vistas nas mãos talentosas dos maiores tenistas do mundo. Seus esquis e botas estão nos pés de esquiadores consagrados e vitoriosos. Seus produtos são desenvolvidos com alta tecnologia para proporcionar alto desempenho, e são utilizados por alguns dos melhores atletas do mundo, que buscam constantemente quebrar recordes e romper limites.

A história
A história da marca HEAD tem suas origens em 1947 quando o engenheiro aeronáutico Howard Head desenvolveu e criou o primeiro esqui feito de metal laminado, depois de estar frustrado com a qualidade dos pesados esquis, feitos em madeira, na época. Três anos mais tarde, em 1950, ele próprio fundou a HEAD SKI COMPANY na cidade de Baltimore, estado americano de Maryland, e lançou no mercado o “HEAD STANDARD SKI”, feito de tiras de alumínio com cantos de metal e um revestimento de plástico. Este robusto esqui revolucionou a fabricação e durabilidade do produto no mundo inteiro. No ano de 1955, apenas cinco anos depois de sua fundação, a marca era líder em vendas de esquis nos Estados Unidos e na Europa, principalmente no Reino Unido. Na década de 60, a HEAD criou uma divisão para a produção de equipamentos para a prática do tênis, especialmente raquetes feitas em alumínio, que se tornariam sua marca registrada e impulsionariam a empresa para um sucesso global. Essa raquete foi introduzida oficialmente em 1969 no tradicional torneio US OPEN. Nesta época, a empresa contratou o campeão olímpico de esqui Jean-Claude Killy para endossar seu esqui fabricado com um novo metal e fibra de vidro.


Em 1971 a empresa, tornou-se pioneira ao utilizar tecnologia de ponta no desenvolvimento e produção de seus produtos. O tenista negro americano Arthur Ashe venceu o tradicional torneio de Winbledon em 1975 utilizando raquetes HEAD, derrotando o favorito Jimmy Connors. Era a publicidade que a marca precisava para se tornar reconhecida no mundo das raquetes. Durante esta década, a empresa adquiriu a Mares (fabricantes de equipamentos para mergulho desde 1949) e a Tyrolia (uma fabricante tradicional de acessórios de esqui fundada em 1847). No ano de 1987 a HEAD resolveu diversificar seus produtos na área do tênis com o lançamento de uma linha de calçados para a prática do esporte. No ano seguinte, inaugurou uma fábrica para a produção de raquetes na Áustria.


Até meados da década de 90, a HEAD patrocinaria tenistas que levariam a marca a se tornar ainda mais popular no mundo, como nas Olimpíadas de 1992 quando o tenista Marc Rosset e o esquiador Patrik Ortlieb conquistaram medalhas de ouro utilizando equipamentos da HEAD. Pouco depois, em 1994, o tenista americano Andre Agassi venceu o torneio US Open jogando com raquetes HEAD. Em 1995, depois de passar por vários proprietários, Johan Eliasch adquiriu a empresa. Dois anos mais tarde, a empresa mais uma vez de forma pioneira introduziu no mercado as primeiras raquetes feitas de Titanium e Graphite, materiais extremamente resistentes e leves. O sucesso dos novos produtos foi tanto, que em 1998, as raquetes da série Titanium se tornaram as mais vendidas do mundo. No ano de 1999 comprou a empresa fabricante de bolas Penn, líder de mercado nos Estados Unidos. No início do novo milênio a marca conseguiu grandes feitos: Gustavo Kuerten ganhou o tradicional torneio de Roland Garros em 2001 utilizando raquetes da marca e Goran Ivanisevic conquistou Wimbledon.


Nos anos seguintes a HEAD revolucionou o segmento de raquetes de tênis com a criação e lançamento de tecnologias inéditas como a Liquidmetal (estrutura atômica líquida, que evita a deformação da raquete no impacto, transmitindo inteiramente a energia para a batida e proporcionando uma devolução com mais energia e potência) introduzida em 2003; a Ellbow Protection (onde por meio de um microchip acoplado na raquete, a energia mecânica do impacto da bola é ativamente transformada em energia elétrica, gerando uma contra-vibração neutralizante, inibindo assim os efeitos do “tênis elbow”, mais conhecido como epicondilite lateral do cotovelo) introduzida em 2004; e a Flexpoint (com dois orifícios de controle precisamente desenvolvidos e posicionados nas laterais da cabeça da raquete, que atuam juntos para oferecer potência sob controle, dando à raquete um novo e revolucionário ponto de flexibilidade) introduzida em 2005.


Outra novidade desta época foi o lançamento, em 2006, de bolas de tênis com a marca HEAD. Recentemente, em 2007, a HEAD começou a fabricar raquetes e acessórios para a prática de badminton. Outra grande novidade pioneira foi a introdução dos primeiros esquis e das primeiras raquetes controladas por microchip. Foi nesta época que a marca ganhou um novo visual, adotando a cor laranja, o que lhe conferiu uma imagem mais moderna e arrojada. Recentemente a marca introduziu em sua linha de raquetes a tecnologia Innegra, que permite que as vibrações sejam reduzidas em até 17% contra o impacto da bola reduzindo os riscos de lesões. Entre os tenistas que utilizam ou utilizaram equipamentos da marca, especialmente raquetes, estão Andre Agassi, Marat Safin, Jelena Dokic, Gustavo Kuerten, Novak Djokovic (atual número 1 do mundo), Andy Murray, Amélie Mauresmo, Tommy Haas, Richard Gasquet, Gilles Simon, Svetlana Kuznetsova, Stanislas Wawrinka, Ivan Ljubičić, Victoria Azarenka, Mikhail Youzhny, Agustín Calleri, Sébastien Grosjean e Patty Schnyder.


A evolução visual
Recentemente, em 2007, a marca apresentou sua nova identidade visual, que ganhou a cor laranja, adquirindo uma imagem muito mais moderna e vibrante. O tradicional símbolo de identificação da marca continua sendo utilizado como ícone de reconhecimento da HEAD em seus produtos.


Os slogans
The Power of you.
Superior Performance Through Superior Technology.


Dados corporativos
● Origem: Estados Unidos
● Fundação: 1950
● Fundador: Howard Head
● Sede mundial: Amsterdã, Holanda
● Proprietário da marca: Head N.V.
● Capital aberto: Sim
● Chairman & CEO: Johan Eliasch
● Faturamento: €343.7 milhões (2010)
● Lucro: €7.3 milhões (2010)
● Valor de mercado: €40.6 bilhões (agosto/2011)
● Presença global: 90 países
● Presença no Brasil: Sim
● Maiores mercados: Europa, Estados Unidos e Japão
● Funcionários: 2.108
● Segmento: Equipamentos esportivos
● Principais produtos: Equipamentos e roupas para esqui, tênis e mergulho
● Principais concorrentes: Wilson, Dunlop, Prince, Yonex e Slazenger
● Ícones: As raquetes de tênis
● Slogan: The Power of you.
● Website: www.head.com

A marca no mundo
Atualmente a empresa produz equipamentos para esqui e snowbording (TYROLIA), tênis, badminton e squash (sob as marcas HEAD e PENN) e mergulho (sob as marcas MARES e DACOR), tendo presença em mais de 90 países ao redor do mundo. A HEAD também tem forte atuação no segmento de licenciamento. Os produtos da marca podem ser encontrados em mais de 33.000 pontos de venda no mundo todo. Os equipamentos para esporte de inverno representam 47% do faturamento da empresa, seguido pelos produtos voltados para a prática do tênis com 36%.

Você sabia?
● Atualmente aproximadamente 30 dos 100 maiores tenistas do mundo utilizam raquetes da marca.
● A marca mantém o HEAD TEAM ELITE, um programa global de patrocínio para revelar jovens valores do tênis em mais de 40 países.


As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, Newsweek, BusinessWeek e Time), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Interbrand), Wikipedia (informações devidamente checadas) e sites financeiros (Google Finance, Yahoo Finance e Hoovers).

Última atualização em 20/8/2011